Industria Sigrama, S.A. de C.V. de Torreón diseña y construye sistemas automatizados, así como controles de procesos y plantas de forma automatizada con EPLAN

Industria Sigrama, S.A. de C.V., ubicada en la ciudad Torreón al norte de México, ocupa un lugar privilegiado en la economía de rápido crecimiento de México. La empresa diseña y fabrica sistemas automatizados, así como controles de procesos y plantas. Fundada en 1987, es uno de los principales proveedores del país de sistemas de control utilizados en la producción, transmisión, procesamiento y distribución de energía, y en las industrias de procesos, así como energía, minería y, por supuesto, alimentos y bebidas, en específico cervecerías en las áreas malteras, de silos, fermentación, maduración, filtración, entre otros; manejo de granos; lecherías; y envasado y empacado. Sigrama se ha forjado una reputación por gestionar con éxito grandes proyectos: tanto instalaciones nuevas como la modernización de las existentes. De hecho, el éxito es tal que, a mediados de la década pasada, el personal de ingeniería eléctrica de Sigrama había superado sus herramientas de software. A medida que el negocio crecía, Sigrama dejaba atrás sus herramientas de AutoCAD. La creciente carga de trabajo de diseño y la complejidad de los proyectos estaban generando puntos de dolor significativos para los diseñadores que trabajaban con AutoCAD.

Estos problemas incluían retrasos en la fabricación que podían atribuirse a la falta de cumplimiento de los plazos, y a errores en la documentación del diseño que no se detectaban antes del inicio de la producción. La empresa quería una documentación de mayor calidad y la posibilidad de archivar y reutilizar los datos. Se necesitaba un CAE eléctrico centrado en la base de datos para obtener las mejoras deseadas en cuanto a velocidad, precisión y eficacia, especialmente en la gestión de grandes proyectos.

Los responsables de Sigrama determinaron que EPLAN era el producto más completo disponible. La compañía adquirió su primera licencia de EPLAN Electric P8 en 2007; posteriormente, ha añadido EPLAN Pro Panel para el diseño de armarios y paneles de control, y está haciendo un uso intensivo de EPLAN Data Portal para importar datos de componentes, tales como macros de dispositivos de proveedores importantes como Weidmüller y Panduit. Con el creciente volumen de trabajo de Sigrama, los responsables de la empresa esperan seguir ampliando el departamento de ingeniería, añadiendo y actualizando las licencias de EPLAN, y proporcionando capacitación adicional para maximizar las ventajas del software. El uso de EPLAN genera ahorros en la fabricación y el suministro, y se han obtenido mejoras significativas en la productividad de la ingeniería y en la calidad de la documentación de los proyectos. Sigrama emplea el avanzado software CAE y le es posible gestionar grandes proyectos de forma más eficiente. "EPLAN nos ayudó a desarrollar un proyecto hidroeléctrico que implicaba sistemas de control, programación, instrumentación y equipos eléctricos", afirma el Director General Alfredo Hernández Cuéllar. "Con el uso de esta solución, los tiempos de diseño se redujeron, permitiendo trabajar en el campo en diferentes áreas del proyecto mientras se estandarizan los dibujos y diagramas de diseño".

La mayoría de los encargos de Sigrama implican trabajos de diseño a la medida. Cuando la ingeniería se realizaba en el antiguo entorno de AutoCAD, el trabajo de diseño y de fabricación solía hacerse de forma simultánea para cumplir los plazos de finalización del proyecto. A menudo, esto provocaba cuellos de botella en la fabricación, como por ejemplo, cuando la ingeniería se retrasaba o había que hacer modificaciones en el taller para tener en cuenta las revisiones tardías del diseño del cliente, o para rectificar los errores de diseño que no se detectaban durante la extensa comprobación manual que requería AutoCAD. Al acelerar la ingeniería con EPLAN, Sigrama gestiona ahora los proyectos de forma secuencial. "El paquete de ingeniería se desarrolla en primer lugar, y sólo después de que el cliente lo apruebe, comienza la fabricación", dice Hernández Cuéllar. La revisión de errores automatizada de EPLAN ha minimizado el riesgo de errores y el tiempo dedicado a la comprobación de la documentación eléctrica.

Los beneficios se acumulan en toda la empresa, y se estima que la productividad del grupo de diseño eléctrico ha aumentado alrededor de un 30% con el cambio a EPLAN, lo que refleja la aceleración del trabajo mediante las funciones de automatización del diseño y la capacidad de producir documentación de alta calidad. En la fabricación, el beneficio con EPLAN es superior al 15%. "El uso de EPLAN nos ha ayudado a mantener la producción a tiempo y a minimizar el número de errores de forma considerable", afirma Hernández Cuéllar, y añade que EPLAN ha ayudado a conservar la fabricación de manera interna y a volverla más rentable. En la compra de materiales, la compañía calcula un 10% de beneficio en los costos y espera aumentar esa cifra hasta un 15% a medida que Sigrama haga un mayor uso de las capacidades de EPLAN. Una posibilidad sería vincular la base de datos de EPLAN al software empresarial de la empresa como parte de una futura adquisición de tecnología adicional del software.

"A nivel de usuario, los ingenieros eléctricos de la empresa están aprovechando al máximo las funciones de EPLAN, como las referencias cruzadas, la comprobación automatizada de errores, la posibilidad de archivar información, y la posibilidad de compartir los datos del proyecto con EPLAN Electric P8 y EPLAN Pro Panel", afirma la Directora Técnica, Mariana Morales. "Hasta ahora, se han creado más de 50 macros que están ayudando a acelerar los proyectos". El departamento de ingeniería es capaz de generar documentación en formato EPLAN que algunos clientes requieren. Con el PDF inteligente de EPLAN, los ingenieros pueden incorporar los cambios especificados por los clientes más rápidamente de lo que podrían hacerlo en AutoCAD. "El PDF inteligente es un formato sencillo para que tanto los clientes como nosotros tengamos una mejor comunicación y una mejor comprensión de los cambios y adiciones que se requieren en un proyecto", dice Morales. "Entre otros beneficios de alto nivel que ha aportado EPLAN", dice Hernández Cuéllar, "está la capacidad de generar presupuestos más rápidos y precisos para los clientes. También, nos ayuda con los posibles prospectos el hecho de tener buenas referencias de nuestros clientes actuales sobre la calidad del desarrollo de proyectos. Dicen que nuestro trabajo es muy profesional. Algunos incluso han comentado que esto nos diferencia de otros integradores".

Industria Sigrama, empresa mexicana líder en el desarrollo de sistemas de control de plantas y procesos, había superado su software AutoCAD. El cambio a EPLAN no sólo ha hecho que sus ingenieros eléctricos sean más productivos por un factor de aproximadamente el 30%, sino que también ha ayudado a mantener los proyectos dentro de los plazos previstos, a la vez que ha producido mejoras significativas en los costos de fabricación y suministro. A sus clientes les gusta la calidad superior de la documentación de diseño eléctrico, y afirman que hace que la empresa sea mucho más profesional, mientras que otros de dichos clientes requerían la documentación en formato EPLAN y ahora están encantados de recibirla así. Estas y otras muchas ventajas se han combinado para que el cambio a EPLAN sea una victoria significativa para Industria Sigrama.

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